La palabra «tesis» proviene del latín thesis, que significa «proposición, que se mantiene por el razonamiento» (Ñaupas et al., 2018). Esta etimología, aunque no es suficiente para definir la complejidad de este tipo de texto, permite reconocer una característica fundamental: la tesis implica razonar alrededor de una afirmación. En palabras de Ñaupas et al., «la tesis es el documento en el que se exponen los resultados científicos alcanzados por el aspirante en su trabajo de investigación» (p. 495). Por lo tanto, es un texto en el que se expone y se argumenta; además, en el ámbito educativo, constituye un requisito del aspirante a grado en el nivel de pregrado o posgrado.
Al ser un texto que expone y argumenta, precisa de una estructura «sistematizada, lógica y objetiva» para presentar los resultados derivados del problema planteado y abordado con un método científico (Ñaupas et al, 2018). La tesis convive con la ciencia en la educación superior. Daniel Dei (s. f.) explica esta convivencia de la siguiente manera:
Realizar una tesis significa esencialmente «tomar posición», sostener una postura mediante prueba argumentativa (razonada) o empírica (experimental) en un ámbito disciplinar determinado —en un área de conocimientos—, para resolver un problema, un interrogante aún no resuelto o sujeto a disputa en el marco de un cuerpo de conocimientos propio de una ciencia o un saber.
p. 23
Conviene reconocer que la tesis es mucho más que un requisito de grado, debido a que es una oportunidad de aportar a la construcción del conocimiento en un campo del saber. El grado de aporte se relaciona con el nivel académico del tesista.
Tipos de tesis según el nivel académico
Dei (s. f) distingue tres tipos de tesis en tres niveles académicos:
La tesina
Es la tesis de grado o de licenciatura, y la de las especializaciones. Se emplea para demostrar la capacidad de integrar los conocimientos a través de una metodología aplicable al objeto de estudio. Suelen ser estudios exploratorios o una compilación ordenada del estado actual de una problemática en un campo disciplinario.
La tesis de maestría
Es la que se emplea en el nivel de posgrado del aspirante a magíster. Tiene un mayor nivel de profundidad que la tesina. El tesista debe demostrar una ampliación de los conocimientos disciplinarios alrededor de un problema teórico o práctico. Este tipo de trabajo implica un grado de creatividad científica y una correcta aplicación de un diseño metodológico validado por paradigmas actuales.
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La tesis de doctorado
Es la de mayor profundidad y alcance investigativo. Reúne todas las habilidades propias del investigador con un alto nivel de exigencia académica. El tesista de doctorado contribuye de manera significativa en un campo del saber con un grado mayor de originalidad en el diseño metodológico, en el planteamiento teórico y en el abordaje del problema identificado. Umberto Eco (1977) explica que el tesista de doctorado debe estar en la capacidad de realizar un trabajo original de investigación que ayude a avanzar la disciplina a la que se dedica.
A pesar de estas distinciones, cualquier tesista debe afrontar su proceso de investigación y escritura con la más alta disposición para cumplir con la precisión y el rigor del ámbito académico. Un tesista no tiene por qué limitarse por estas categorizaciones formales.
Estructura general de una tesis (aplica para pregrado, maestría y doctorado)
La estructura puede variar de acuerdo con las condiciones formales de las universidades y las necesidades de la investigación en cada disciplina. Sin embargo, es posible formular una estructura clásica adaptable a las necesidades de cada tesista:
- Introducción
- Planteamiento del problema
- Pregunta de investigación
- Objetivos general y específicos
- Hipótesis
- Antecedentes
- Marco teórico
- Metodología
- Resultados
- Discusión
- Conclusiones
Esta estructura puede tener múltiples variaciones. Por ejemplo, es posible generar un apartado llamado «marco referencial» que podría contener los siguientes apartados: antecedentes, marco contextual, marco legal, marco teórico y, en ocasiones, marco conceptual. Existe también la posibilidad de que los resultados y la discusión se realicen en un apartado combinado, siempre y cuando la investigación lo permita. El apartado de conclusiones, por su parte, podría denominarse «Conclusiones y recomendaciones» para que contenga una serie de propuestas que el autor considere pertinente formular para futuros investigadores o para la aplicación de teorías, metodologías y prácticas relacionas con el objeto de estudio.
Quizá por las múltiples oportunidades de transformar la estructura, existen diversas confusiones sobre la función y la estructura de varios apartados. Hay estudiantes que confunden la introducción con el planteamiento del problema; los antecedentes con el marco teórico; la discusión con las conclusiones, etc. Incluso, los docentes suelen presentar ciertas inconsistencias en la conceptualización de la estructura de la tesis que sugieren a sus tesistas, por lo que la confusión acaba por ahondarse y complejizarse. No obstante, estos aspectos los aclararé en otras publicaciones.
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Referencias
Dei, D. (s. f.). La tesis. Cómo orientarse en su elaboración. Prometeo Libros.
Eco, U. (1977). Cómo se hace una tesis.
Ñaupas Paitán, H., Valdivia Dueñas, M. R., Palacios Vilela, J. J. y Romero Delgado, H. E. (2018). Metodología de la investigación cuantitativa-cualitativa y redacción de la tesis. Ediciones de la U.
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